スイーパーの握り方と投げ方のコツ！スライダーとの違いとは？

変化球スイーパーとは？

野球でピッチャーが投げるスイーパーとは、ボールをリリースした利き腕とは逆の方向へ大きく曲がる変化球のことを言います。

スイーパーの特徴とスライダーとの違い

スイーパーとスライダーは、ボールの握り方はあまり変わらない変化球ですが、ボールの握り方以外で大きな違いがあります。
では、野球のスイーパーとスライダーにはどのような違いがあるのか、スイーパーの特徴と併せて具体的に見ていくことにしましょう。

スイーパーの特徴①横の変化量が大きい

スライダーは横方向に曲がる軌道と、曲がりながら下方向へ落ちる軌道、2種類の変化の仕方があるのに対し、スイーパーは落ちずに横方向に曲がる軌道でスライダーよりも変化量が大きいのが特徴です。

バッターのタイミングを外しても、バットの先端で拾われてしまう可能性がスライダーにはありますが、スライダーよりも大きく曲がるスイーパーは、バットに当てられるリスクを軽減することができる変化球になります。

スイーパーの特徴②浮き上がるような軌道を描く

スイーパーのボールの回転はバックスピンが含まれているため、バッターから見ると浮き上がってくるような軌道を描くのが特徴でスライダーとの違いになります。
バッターがスライダーのイメージでスイングをするとボールが落ちてこないため、ボールの下側を打ってポップフライになる、または空振りをする確率が高くなります。

スイーパーの特徴③ストレートと見分けがつきにくい

スイーパーとスライダーの球速に大きな差はありませんが、スイーパーはバッターの手元で球速が落ちて横方向に変化するのも特徴のひとつです。
そのため、バッターはスイングを開始する直前までストレートなのかスイーパーなのか、見極めるのが難しい変化球になります。

スイーパーの特徴④決め球として使用できる

スライダーは野球でカウントを稼ぐ、またはボールを引っかけるスイングをさせて凡打を狙う球種として使われることが多いですが、スイーパーはカウントを稼ぐ手段だけではなく、決め球として使用しても十分に通用するのも大きな特徴になります。

スイーパーの大きい変化量を活かし、ボールゾーンに逃げていくコースに投げて空振りを誘う、ボールゾーンからストライクになるコースに投げて見逃しを狙う、という使い方も可能で、野球でピッチャーが決め球として使用することの多いフォークやスプリットと比較しても遜色のない変化球なのです。

スイーパーのボールの握り方と投げ方

スイーパーを投げるには、以下の2点が重要なポイントになります。

■横方向に変化するようにサイドスピンをかける
■下方向に落ちる軌道にならないようにバックスピンをかける

サイドスピンをかけることができないと、変化球ではなくただのスローボールになってしまい、バックスピンをかけることができないとスライダーに近いボールになってしまいます。
そのため、ここではスイーパーの投げ方に加え、自分に合った握り方を見つけることができるように、4種類のスイーパーの握り方を解説していきます。

スイーパーの握り方①

■人差し指と中指を揃えて縫い目の幅が狭い部分に沿うようにかける
■親指を縫い目にかけ中指の対角の位置で支える

人差し指と中指を縫い目に沿うようにかけることで、サイドスピンの回転量を多くさせる握り方で、人差し指に力を入れてボールをリリースします。

スイーパーの握り方②

■中指を縫い目の幅が広い部分に沿うようにかける
■人差し指の指先を縫い目にかけ中指と揃える
■親指を縫い目にかけ中指の対角の位置で支える

中指だけを縫い目に沿うように、人差し指は指先だけを縫い目にかけてサイドスピンをかける握り方で、中指に力を入れてボールをリリースします。

スイーパーの握り方③

■中指を縫い目の幅が狭い部分に沿うようにかける
■人差し指は縫い目にかけずに中指と揃える
■親指を縫い目にかけ中指の対角の位置で支える

中指だけを縫い目に沿うようにかけることで、サイドスピンがかかりやすくなる握り方で、中指に力を入れてボールをリリースします。

スイーパーの握り方④

■ストレートの握りから人差し指を中指に近づけ指先を縫い目にかける
■親指を縫い目にかけボールの中心の位置になるように支える

サイドスピンがかかりにくいですが、ストレートの握りに近いためバックスピンがかかりやすくなる握り方で、中指に力を入れてボールをリリースします。

スイーパーのリリース時の腕の使い方

ストレートを投げる時と同じように腕を振り、ボールを指で半分に切るイメージでボールの外側を押し出してリリースします。
ボールを切るように腕を振ることでサイドスピンがかかり、ボールの外側を押し出すことでバックスピンがかかり、スイーパーの回転の軌道を描くようになります。

スイーパーの投げ方を上達させるコツ

実際に野球でスイーパーを投げた際、思ったようにボールが曲がらない、スライダーのような回転になってしまう、という人もいるのではないでしょうか。
安定してスイーパーを投げるには、投げ込みの練習で身体に覚えさせることに加え、投げ方のコツをつかむことも重要になります。

では、スイーパーの投げ方を上達させるにはどのようなコツがあるのか、具体的に見ていくことにしましょう。

ボールを浅く持つ握り方でリリースする

ボールと手のひらを密着させて握ると、回転がかかりにくくなってしまうため、ボールと手のひらに隙間を作り、浅く持つ握り方でリリースするのがコツです。
実際に野球でうまくスイーパーを投げることができない、という人はボールを浅く持つ握り方になっていない可能性があります。

手のひらを少し内側に向けてリリースする

ボールを指で切るイメージでリリースしても変化しない場合は、手のひらを少し内側に向けてリリースするのがコツです。
手のひらを内側に向けることでボールが横に滑るようになるため、サイドスピンがかかりやすくなります。

手首を少し寝かせてリリースする

スイーパーではなくスライダーのような回転になってしまう場合は、手首を少し寝かせてリリースするのがコツです。
手首を少し寝かせることで、スライダー回転の原因となっている、縦方向への回転を抑えることができ、スイーパーの横方向への回転がかかりやすくなります。

親指を曲げないでリリースする

親指を曲げた握り方でリリースすると、自然と捻る動きが加わり縦方向への回転がかかりやすくなり、スライダーのようになってしまうため、親指を曲げない握り方でリリースするのがコツです。

また、親指は腹の部分ではなく、側面が縫い目にかかるように握ると、ボールに力が伝わりやすくなります。

身体が横回転をするように意識してリリースする

上から投げ下ろすようにボールをリリースすると、身体が縦回転をしてボールにも縦方向への回転がかかりやすくなってしまいます。
そのため、円盤投げの投げ方のような動きをイメージして、身体が横回転をするように意識してリリースするのがコツです。

バッターが手こずるスイーパーに挑戦してみよう

スイーパーは、ボールの握り方は複雑ではありませんが、実際に野球で投げるとなかなか思い通りに変化しない、難易度の高い変化球のひとつです。

しかし、横方向へ大きく曲がる独特の変化は魅力的で、バッターも間違いなく手こずるため、ここまで解説してきた握り方や投げ方のコツを参考に、スイーパーの習得に挑戦してみてください。